虾青素与皮肤光保护作用
1、吸收紫外线，减少紫外线对皮肤的伤害
紫外线(UV)主要分为3个波段：短波紫外线UVC(230．275 nm)、中波紫外线UVB(275—320 nm)、和长波紫外线(UVA，320—400 nm)。UV照射到地球表面上绝大部分为UVA（95%）和少部分的UVB（5%）。
UVA对皮肤的穿透能力远超过UVB，90％的UVB会被皮肤的角质层阻挡住，而超过50％的UVA却能够穿透至皮肤真皮层甚至皮下组织，从而对表皮和真皮层起作用，进而引起皮肤的光老化和其他的疾病，甚至可能诱发皮肤癌等。
UVB对皮肤的损伤主要集中在表皮层和真皮浅层，而UVA则更多地用于皮肤的表皮和真皮全层。由于UVA比UVB更容易、更多地到达真皮层，就对皮肤细胞的损伤能力而言，UVA约是UVB的30倍，是引起皮肤结缔组织严重损伤的主要因素。因而，UVA在皮肤光损伤老化进程中有着十分重要的影响。
虾青素的吸收峰值在470mn左右，和UVA波长相近，所以微量的虾青素可以吸收大量的UVA，高效防御紫外线辐射、淬灭紫外线引起的自由基，减少紫外线对皮肤的伤害。
2、抑制ROS和调控氧化应激反应
UVA诱引起皮肤光老化的一个主要机制是诱导ROS(主要是02和H202)的产生，进而刺激丝裂原活化蛋白激酶(MAPK)信号通路的激活，引起MMPs的基因转录，进而抑制胶原蛋白的合成进程，最终导致一系列光老化的皮肤特征。
一般情况下，细胞中的MMPs 并不具有什么活性，但是当受到了外界的刺激后，如过量的紫外线的照射后，可以激活AP-1， 它主要是用来调控细胞中的MMPs 的基因表达以及机体细胞细胞的生长于分化。被激活的AP-1可以蛋白酶裂解进一步活化转录，增加表达量，最终才能降解真皮层的结缔组织，致使皮肤松弛，并出现比较深的皱纹等。
在这个过程中，产生大量的自由基，这些过量的自由基打破了机体内原有的抗氧化与氧化的平衡，从而对皮肤造成了氧化性的伤害, 而这种长期的伤害会造成真皮成纤维细胞的损伤，最终造成皮肤粗糙和深皱纹。
ASX抑制ROS的形成，并调节氧化应激反应的表达。如血红素加氧酶-1（HO-1），它是氧化应激的标志，也是参与细胞适应氧化损伤的调节机制。虾青素可以通过激活Nrf2/HO-1抗氧化途径来减少ROS的产生。虾青素可以通过上调Nrf2的表达，进一步来调控SOD2，catalase(CAT)及谷胱甘肽过氧化物酶1（GPX1）的表达。因此，虾青素不仅仅是可以直接清除自由基，还可以通过调控细胞内的氧化防御系统来保护细胞。
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